食用香精可增加风味，又可分为天然香精、人工合成香精。通常在食品制作过程，食用香精用量较小，一般对健康危害不大。不过，如果是人工合成的食用香精，若又属非法添加成份；含非法的化学成份，长期过量摄取，可能造成人体中毒，造成肝脏损伤，影响肝脏解毒功能。
食用香精是什么
食用香精是一种在常温下，能发出芳香味，制作特殊口感、口味的食品添加剂。由各种食用香料和许可使用的人工化学附加物调合而成，是食品增香的食品添加剂。
食用香精的分类
微胶囊香精是将香料与包裹剂（如改性淀粉等）通过乳化、喷雾干燥制成，有防止氧化和挥发损失的特点，主要用于固体饮料、调味料等的加香。水溶性香精是用蒸馏水或乙醇等作稀释剂与食用香料调合而成，主要用于软饮料等的加香。油溶性香精则是用丙二醇等与食用香料调合所得，主要用于糖果、饼干等的加香。乳化香精是由食用香料、食用油、比重调节剂、抗氧化剂、防腐剂等组成的油相和由乳化剂、着色剂、防腐剂、增稠剂、酸味剂和蒸馏水等组成的水相，经乳化、高压均质制成，主要用于软饮料和冷饮品等的加香、增味、着色或使之混浊。
食用香精的成分
目前食品工业产品所使用的食用香精大部分是化学合成产品。由于及企业产品配方工艺的保密问题，加之相关立法空白，很多香精生产企业不公布合成成分，食用企业也并不知道香精的具体化学成分。
食用香精的副作用
然而近二十年来的研究成果告诉我们，食品香精并不是完全安全的，大部分香精的危害要经过长期的积累才能表现出来，这些物质常常危害人类的生殖系统，同时多数具有潜在的致癌性。如丙烯酰胺、氯丙醇等对人体的生殖毒性、致癌性等。如果含有其他的非法化学成份，长期过量摄取食用香精，可能造成人体中毒，造成肝脏损伤，影响肝脏解毒功能。
在满足人体必需的营养摄取外，尽可能的提高食物尤其是加工食品的色香味本属正常。但考虑到目前国内的食品安全现状，食用香精、尤其是化学合成的食用香精，还是少用为妙。也呼吁有关部门，尽管加强监管，强制相关企业公布食用香精的成分，以便社会和民众监督。